Due biellesi a bordo della mitica Fiat Panda alla scoperta del deserto del Marocco

Una settimana nel deserto marocchino, contro il cronometro e contro sé stessi. Unico requisito: correre con una Fiat Panda 4X4 1ª serie (quella costruita fino al 2002) o una Seat Marbella, ovvero la stessa utilitaria costruita in Spagna. È questo, in estrema sintesi, il Panda Raid, appuntamento annuale arrivato alla quindicesima edizione che ogni anno
richiama centinaia di equipaggi. Quest’anno erano più di trecento ma in passato si è toccata quota quattrocento.

Al via anche, con i colori della scuderia Biella Motor Team e con il patrocinio della Città di Biella, anche l’equipaggio n° 52 formato da Maurizio Mancasola (già presente nel 2019) e Maurizio Ribaldone. “Quest’anno è stata dura. Di solito il Panda Raid si disputa a marzo, stavolta si è corso all’inizio di maggio quando fa molto più caldo: per tre giorni, a sud dell’oasi di Merzouga, il termometro segnava 45°” spiega Mancasola.

Dopo la traversato notturna in nave da Almeria, la manifestazione è ufficialmente partita  abato 29 aprile dal porto di Nador, per concludersi venerdì 5 maggio a Marrakech dopo una settimana passata attraversando pietraie, sabbia, dune e oued nel deserto marocchino senza tecnologia dato che erano ammessi solo bussola e road book. Ogni giorno erano previsti una trentina di chilometri da affrontare con la formula della regolarità a media ma non è stata una passeggiata dato che gli equipaggi hanno dovuto fare i conti “con un percorso duro e tempi stretti”.

Le speranze di fare bene hanno subito un duro colpo già nella prima tappa che si concludeva a Merija: “come altri equipaggi abbiamo saltato, per le nuvole di polvere che si erano formate, un bivio e di conseguenza il controllo orario. La penalità ci ha fatto sprofondare attorno alla 250esima posizione generale e quindi, dal secondo giorno, il nostro obiettivo è stato quello di rientrare tra i primi cento”.

Alla fine, si può dire che l’obiettivo è stato – di fatto – centrato perché Maurizio & Maurizio hanno chiuso al centoduesimo posto lasciandosi parecchi equipaggi alle spalle, con l’orgoglio di aver segnato la seconda prestazione assoluta nella tappa finale che ha portato i concorrenti a Marrakech.

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