«Il Cammino di Oropa ha un potenziale enorme, ma Biella è così isolata che mi sentivo come in Sicilia…»

«Il cammino di Oropa? E’ stata una bella esperienza, credo abbia un potenziale enorme». Parola di Alberto Lembo, 42 anni, da Palermo a Biella per affrontare a piedi il percorso che da Santhià conduce al Santuario, sempre più gettonato tra i pellegrini italiani e non solo. In occasione del ponte del 25 aprile, ha visitato il nostro territorio in una full immersion di tre giorni (ha scelto di affrontare il tragitto in tre tappe anziché le canoniche quattro). Al termine del viaggio, gli abbiamo chiesto di raccontarci la sua esperienza, valutando pregi e difetti.

Partiamo dall’inizio, come hai scoperto l’esistenza del cammino?
Seguendo le pagine dedicate all’argomento. Ho visto che veniva citato spesso e ho deciso di approfondire. Ho scoperto che ne parlavano anche sulla guida Terre di Mezzo, ho iniziato a raccogliere informazioni e ho capito che si trattava di un cammino serio. Quindi ho deciso di provare.

Quindi non era il tuo primo cammino.
No, ne ho già affrontati una ventina, in Italia e all’estero. Ho fatto anche quello di Santiago, scrivilo, perché per buona parte degli appassionati è discriminante: puoi essere stato anche sull’Himalaya, ma se ti manca Santiago non sei “nessuno” (ride, ndr).

Per raggiungere Oropa ci sono più opzioni, tu quale hai scelto?
Ho fatto un percorso di tre giorni. La prima tappa era da Santhià a Magnano, poi Magnano-Sordevolo e infine da Sordevolo a Oropa. Una settantina di chilometri in tutto.

Quali sono state le tue impressioni?
Avendo tanti cammini alle spalle, ti accorgi quando dietro c’è un’associazione che lavora bene. Ed è proprio il caso di quella di Oropa, Movimento Lento. Sono stati efficienti e disponibili, io ho solo dovuto comunicare le date e loro mi hanno prenotato ostelli e alberghi, aiutandomi anche nella scelta del percorso più adatto. Soprattutto per le persone meno pratiche, questi sono aspetti fondamentali. Inoltre camminando lungo i sentieri si vede che sono curati, te ne accorgi dai dettagli, come il fogliame rimosso e le sterpaglie tagliate. Non c’è segno di trascuratezza ed è positivo anche per la salute stessa dei boschi. Tante piccole cose, dai punti di ristoro alla cassetta della posta degli elfi, che ti fanno percepire che dietro ci sono persone che si impegnano con dedizione.

Tra i luoghi e i paesaggi incontrati, quali sono quelli che hai apprezzato di più?
Roppolo è stato senza dubbio tra i posti che mi hanno colpito maggiormente, perché è bello il mix di lago e montagna sullo sfondo, con il castello a impreziosire la vista. Poi ovviamente l’arrivo a Oropa dopo tanta fatica, il colpo d’occhio con la basilica in fondo è davvero suggestivo. In generale mi è piaciuta la Valle Elvo, anche se ho letto che è zona di cercatori d’oro e invece non ho trovato nemmeno una pepita (ride di nuovo, ndr).

Aspetti sui quali bisogna ancora lavorare?
Mi sembra che alcune persone del posto siano poco propense all’accoglienza dei pellegrini, probabilmente non sono ancora entrate nel giusto spirito. Si vede che è un cammino giovane, nei paesini forse ci vuole un po’ per abituarsi. Per fare un esempio banale, può capitare di entrare in un bar e sentire chi si lamenta perché “che barba tutta ‘sta gente”. Ci vuole solo un po’ di visione, anche perché storicamente attorno alla figura del pellegrino di solito c’è una sorta di sacralità. Insomma, non siamo turisti che salgono su in moto per venire a fare l’aperitivo.

Cosa invece merita proprio la bocciatura?
Nessun dubbio: trasporti e collegamenti. Biella sembra distante da tutto. La cosa più complicata, nell’organizzazione di questi tre giorni, è stata capire come riuscire ad arrivare entro la sera a Malpensa concludendo il cammino a Oropa nella tarda mattinata. Però sono siciliano, quindi diciamo che le carenze dei trasporti mi hanno fatto sentire un po’ a casa. Battute a parte, giusto per fare un paio di esempi: se fai la Via degli Dei da Bologna a Firenze, quando arrivi hai aeroporto e Frecciarossa. Se fai da Bari a Matera, c’è un diretto che in un’ora ti riporta al punto di partenza.

Al netto della scomodità per gli spostamenti: il bilancio è positivo o negativo?
Assolutamente positivo. Questo cammino è tracciato bene e ha un potenziale di sviluppo enorme, anche perché non è particolarmente complesso o faticoso, quindi possono affrontarlo un po’ tutti, anche chi è più in là con gli anni. Secondo me può tranquillamente arrivare ad avere i numeri della Via degli Dei. Durante il percorso ho visto diverse case abbandonate, un segno del calo della popolazione. Ecco, continuare a puntare su questo cammino può diventare anche un’opportunità economica per riportare persone a vivere e lavorare nelle valli. Si può creare un indotto, anche se ovviamente deve essere etico. Anche la possibilità di scegliere opzioni più lunghe, magari proseguendo verso la Valle d’Aosta o la Valsesia, è un valore aggiunto per chi magari ha più giorni a disposizione.

Prima di salutarci, lasciaci un suggerimento.
Un suggerimento? Ho visto tante lapidi sulla Resistenza durante il percorso. Non avevo idea che questa fosse una zona di partigiani. Ecco, questo aspetto potrebbe essere sviluppato e approfondito di più, valorizzato. Un po’ come hanno fatto tra Piemonte e Liguria, in Val Borbera, dove proprio sui percorsi dei partigiani hanno creato il “Cammino dei ribelli”.

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